Достоверно известно, что игральные карты, состоящие из четырех "мастей", проникли в Европу около 1200 г., по-видимому, с Ближнего Востока. Около 1400 г. они уже вовсю использовались в качестве популярной азартной игры. Карты Таро (а по-простому тароччи, тарот или тарок) включают в себя все эти четыре масти, но, кроме того, имеют еще и пятую, козырную, или "старшую", масть, состоящую из большего количества карт.

Карты этой масти впервые появились в Северной Италии в эпоху Кватроченто (XIV в.) в качестве настольной игры. В нее до сих пор играют в Южной Европе и Французской Северной Африке; причем рисунки Марселъского Таро, которые можно видеть на этих картах, были созданы еще в конце XV в. Примерно тогда же был стандартизован и порядок их нумерации.

Первое упоминание об игре в цветные картинки, которая называлась трионфи ("триумфы") и вошла в моду при княжеском дворе Феррары, датировано 1442 г. Самая старая из сохранившихся колод создана художником Бонифацио Бембо в качестве одного из подарков к свадьбе, соединившей семейства Сфорца и Висконти. Около 1500 г. появились первые печатные колоды, и Таро стало популярной игрой широких народных слоев.

Первый текст о гадании на Таро датирован 1526 годом. В то время этим занимались, в основном, цыгане - кочевой индоевропейский народ, проникший в Европу в XV в.. Цыгане считались выходцами из Египта, и это породило чрезвычайно романтическую легенду о "древнеегипетском" происхождении Таро.

Таинственные символы Таро издавна считались Ключами к Древним Мистериям; однако впервые об этом заявил в 1781 г. французский протестантский священник Антуан Кур де Жеблен (Курт де Гебелин). Изучая древние мифы, он пришел к заключению, что эта "простая азартная игра" есть не что иное как утраченная египетская Книга Тота, способная открыть сокровенные тайны исчезнувшей цивилизации.

Следующим выдающимся исследователем и систематизатором Таро был парижский парикмахер Альете, младший современник и ученик Кур де Жеблена. Он всерьез увлекся оккультизмом, забросил свое ремесло и взял псевдоним Этейлла (прочитав собственную фамилию "по-еврейски", т.е. справа налево). Будучи не слишком образованным человеком, Этейлла не увлекался "философским" аспектом символики Таро, а систематизировал и шлифовал систему гадания на картах. Свой окончательный вид эта система, а вместе с ней и карты приобрела к 1780 (по другим источникам, к 1783) году. Вероятно тогда же Этейлла одним из первых открыл в Париже специализированный гадательный салон.

В 1850 году провинциальный французский издатель Батист-Поль Гримо напечатал самую популярную из колод Этейллы - так называемое Египетское Таро. Таким образом, система Таро приняла свой современный вид.

Дальнейшие исследователи, изучавшие и развивавшие гадание на Таро, исходили уже из наработок Этейллы. Однако в XIX в. в моду вошло гадание на обычных игральных картах (о нем см. ниже), Таро отступило в тень и сделалось добычей мистиков и оккультистов. Этих людей мало интересовало предсказательное использование карт: гораздо больше внимания они уделяли "философским" и "мистическим" аспектам их символики. На этом этапе Таро (и, в особенности, 22 карты его "старшей масти") превратилось в символический алфавит и своеобразную энциклопедию европейской мистики. Во второй половине XIX в. знаменитый французский оккультист Элифас Леви (Альфонс-Луи Констан) отождествил 22 Старших Аркана с 22 буквами еврейского алфавита, который служил основой чрезвычайно влиятельной мистической системы каббалы. Это сильно расширило систему значений Таро и окончательно превратило старинную колоду карт в весьма влиятельную и респектабельную мистическую систему.

Окончательная обработка Таро в духе Высшей Ритуальной Магии была совершена в конце XIX в. английским Герметическим Орденом "Золотой Рассвет". Именно в этой среде возникла самая популярная в наше время колода Таро - Райде-ровское Таро, (названное по фамилии ее издателя). Эта колода была создана по эскизам христианского оккультиста Артура Эдварда Уэйта художницей-декоратором Памелой Коулмен Смит. Она была издана миллионными тиражами и в значительной степени повлияла на современное восприятие Таро. Обычно она служит "базовой" версией, с которой сравнивают всевозможные нововведения в этой области.
 

Одной из основных причин ее популярности было радикальное новшество в области дизайна. Традиционное Таро состояло из 22 "козырей", или Старших Арканов, и 56 обычных карт. Старшие Арканы имели традиционный рисунок, а обычные карты - только цифры и символы мастей. Памела Смит отказалась от этого обычая. Она снабдила все карты рисунками соответствующих символических сцен, и в этом ей подражают до сих пор. Это значительно облегчает толкование карт и делает гадание доступным не только для специалистов.

И немножечко "Забобонов":

Что иметь.

 

Прежде всего платок (или скатерть), желательно чёрный или тёмный, на котором вы будете только делать расклады. Он должен быть из натуральных материалов и на нём должен быть обозначен центр, хотя бы символически. На него нельзя ставить кружки с чаем и класть бутерброды с колбасой. На него можно ставить свечи, защитные камни, хрустальные шары, класть иконы и всё, что вам будет помогать в гадании.

Свечи – одну или две. Зажигать свечи желательно спичками, а не зажигалкой. Если их две, то ставятся они по левую и по правую руку.

Благовония (эфирные масла или ароматические палочки) – для очистки помещения после гадания. Хорошо чистят ладан, сандал, можжевельник, хвойные, накчампа.

Очищающие кристаллы или камни – для очистки карт от информации. Опять же, змеевик, нефрит, розовый кварц, горный хрусталь. Чистить карты нужно после каждого сеанса.

Всё остальное – по вашему желанию и чувствованию.

Элементарные навыки «техники безопасности» при гадании.

Не зависимо от того, как попала к вам колода, сразу с ней нежелательно работать – она накопила чужую информацию и сначала её надо почистить. Имеет значение, как долго ей пользовались и у скольких человек она побывала. В этом случае чистить её надо дольше и усерднее.

Как чистить? Можно завернуть её в бумагу и на сутки (лучше в полнолуние) закопать в землю или в крупную (поваренную) соль (соль и землю потом обязательно нужно выбросить). Можно и нужно чистить карты огнём: зажгите свечу и не торопясь поводите над пламенем каждую карту с двух сторон. Не опускайте карту слишком низко, иначе пламя её закоптит. Так надо делать раз в год, а если будете гадать много – то чаще. Со временем карты накапливают информацию, она наслаивается, и чужая или старая информация может начать влиять на свежие прогнозы и, таким образом, ваши предсказания будут искажаться.

Колоду никто не должен брать в руки, даже "просто посмотреть". Лучше всего её убрать от чужих глаз и никому не говорить, где вы её храните. Для учёбы желательно иметь ещё одну колоду. Если вы ориентированы на работу с клиентом, то для этой цели надо иметь ещё одну. Итак, в идеале надо иметь 3 колоды: одна "для себя" (её нельзя никому давать), другая – для учёбы (её можно давать и показывать) и третья – для работы с людьми (её тоже можно давать, однако расклады "для себя" на ней лучше не делать). Сейчас, пока вы учитесь, вам хватит одной –  учебной. "Учебные" расклады работают так же, как "обычные", главное - их правильно прочитать.

Садиться за карты можно только при хорошем самочувствии, иначе оно может ухудшиться ещё больше. Женщинам не следует гадать в первые 2-3 дня месячных.

Ни в коем случае нельзя гадать в состоянии сильных эмоций: обиды, гнева.

Ни в коем случае не подходить к Таро в состоянии алкогольного опьянения!

Нельзя во время сеанса быть голодным или переевшим.

Настоятельно не рекомендуется гадать в лунные и солнечные затмения, а также в "сатанинские дни" ( 9, 15, 19, 29 лунные дни) и "дни обольщения" (23 и 26 лунные дни).

После сеанса необходимо вымыть руки холодной водой с хозяйственным или детским мылом – чтобы "смыть" информацию, а помещение почистить благовониями.

Старые колоды надо сжигать.

!! Имейте ввиду, что пункты "Что иметь" и "Элементарные навыки "техники безопасности" подходят только для тех, кто будет гадать "только для себя". Для тех же, кто ориентирован на работу с другими людьми, техники защиты гораздо сложнее и серьёзнее, их на много больше и несоблюдение их крайне опасно как на физическом, так и на кармическом уровне, и ведёт к опасным последствиям, вплоть до развития онкологических заболеваний и летального исхода не только у вас, но и у ваших близких.   

!! Запомните, что с картами Таро не шутят – это серьёзная вещь со множеством "подводных камней", о которых не пишут в книгах и не рассказывают на сайтах, и знания о которых вам может передать только ваш мастер.

см. также: руны